1998 год. Уже на шестой минуте Станкович вывел "Мальорку" вперед в финальном матче за Кубок Испании против "Барселоны". На 66-й минуте Ривалдо провел ответный мяч, а в серии послематчевых пенальти "Барселона" оказалась точнее - 5:4.
Виланова: "Месси будет играть на уровне с Марадоной"
Лионель Месси был многообещающим футболистом уже в возрасте 13 лет. Лео значительно отличался на фоне остальных детей и именно поэтому Карлес Рексач и Жозеп Мариа Мингуэлла решили сделать ставку на молодого аргентинца. Однако именно Виланова первым решился на очень серьезное заявление. Именно он сказал, что Месси будет новым Марадоной в мировом футболе. Прошло время и, как оказалось, Тито был прав. Месси уже сегодня считается лучшим футболистом всех времен, его ставят даже выше знаменитого аргентинца 80-х годов.
Тито тренировал Лео в Кадет Б, где играли также футболисты нынешней "Барселоны" Сеск Фабрегас и Жерард Пике. Двумя годами позже 17 января 2004 года перед матчем Терсеры, в котором "Барса С" играла на Мини Эстади с "Палафругел", Виланова сказал эти важные слова.
Месси было тогда 16 лет, а команда, руководимая будущем тренером первого состава, выиграла 2:1. Лео конечно же забил гол.
Сержи Луис Крус, или Сепу, капитан "Палафругела", а затем и тренер этой команды, прокомментировал Барсе ТВ слова Тито: "Да, это новый Марадона, я в этом уверен".
Сепу считает, что Тито многое знает о футболе. Он очень часто говорит со своими футболистами, что очень важно. Он всегда держится близко к ним.
Жозеп Мариа Мингуэлла, человек, ответственный за приезд Месси в Каталонию, сказал, что уже "тогда знали — Лео особенный футболист". В прошлом сезоне Лео стал лучшим бомбардиром клуба, забил больше всего голов именно сейчас, оставив позади в списке снайпером таких игроков, как Сесар, Ди Стефано и Мюллер.
