Четвертьфинал с участием "Барселоны" и "Бенфики" обещает захватывающее зрелище. В кампании 1960/61 команды встречались в финале Кубка Чемпионов, а нынешний тренер лиссабонского клуба Рональд Куман совсем недавно защищал цвета каталонцев.
Ярлык фаворита
Действующие чемпионы Испании и Португалии могут похвастать богатейшими еврокубковыми традициями, причем на счету "Бенфики" в отличие от "Барсы", завоевавшей Кубок Чемпионов только раз, две победы. После победы над "Челси" в 1/8 финала каталонцы для большинства болельщиков в одночасье превратились в главных фаворитов нынешнего розыгрыша. В конце марта "гранатово-синие" отправятся на "Луж", а 4 или 5 апреля сыграют с лиссабонцами на "Камп-Ноу".
Сложная задача
"Барселона" входит в число величайших европейских клубов, если не является самым великим. Однако, поскольку в турнире осталось всего восемь команд, выбирать нам не приходится. Это будет очень тяжело, однако порой все получается не так сложно, как кажется поначалу. Я верю в то, что нам по силам выйти в полуфинал, так как мы располагаем отличной командой", - отметил генеральный менеджер "Бенфики" Жозе Вейга.
Страстный футбол
"Это достойная команда, обыграть которую будет нелегко. В 1/8 финала лиссабонцам пришлось достаточно сложно, однако, не пропустив ни одного гола от "Ливерпуля", они сумели победить на "Энфилде". Они заслуживают такого же уважения, какого заслуживаем мы. Это будет страстное противостояние. Вы не можете назвать "Бенфику" скромным клубом. Наши оппоненты должны быть хороши, потому что они сумели выйти в четвертьфинал", - подчеркнул голкипер "Барселоны" Виктор Вальдес.
Первая встреча
Обыграв в 1961 году в финальном поединке каталонцев со счетом 3:2, лиссабонцы первыми прервали гегемонию мадридского "Реала" и стали вторым обладателем престижнейшего еврокубкового трофея. Однако именно "Барселона" выбила "галактикос" из борьбы в первом раунде того розыгрыша. В бернском финале "Бенфика" и "Барселона" в соревнованиях под эгидой УЕФА встретились впервые.
За подписью Кумана
Следующее противостояние двух клубов на европейской арене осталось за "Барселоной". В сезоне 1991/92 команды встретились в групповом этапе, который непосредственно предшествовал финалу. В Португалии была зафиксирована ничья, однако на "Камп-Ноу" победу со счетом 2:1 отпраздновали каталонцы. Четыре очка, которые "гранатово-синие" заработали в матчах с лиссабонцами, вывели испанцев в финал, где они с результатом 1:0 одолели "Сампдорию". Так "Барселона" завоевала свой первый, и пока единственный Кубок Чемпионов. Интересно, что единственный гол в ворота генуэзцев в дополнительное время забил нынешний наставник "Бенфики" Рональд Куман.
Неблагоприятная статистика
"Бенфика" в шести матчах на испанской земле одержала всего одну победу, которая пришлась на матч первого круга Кубка УЕФА против "Бетиса" в сезоне 1982/83. В третьем круге того же турнира в кампании 1999/2000 лиссабонцы, пропустив в свои ворота семь безответных мячей, потерпели самое сокрушительное поражение в еврокубковых турнирах, а обидчиком "орлов" стала "Сельта". Однако проиграть в Испании "Бенфике" также довелось всего лишь раз - в нынешнем сезоне лиссабонцы в групповом этапе с минимальным счетом уступили "Вильярреалу".
На пике формы
"Барселона", между тем, с гостями из Португалии на родном стадионе играла как правило успешно. После минимального поражения от "Порту" в кампании 1972/73 каталонцы одержали восемь побед подряд, в пяти матчах сохранив свои ворота в неприкосновенности. Однако за границей "гранатово-синие" смотрелись менее убедительно и в шести первых поединках в Португалии записали себе в актив только две ничьих. А вот два последних визита к соседям принесли каталонцам победы, последнюю из которых они отпраздновали в матче с "Порту" во втором групповом этапе Лиги чемпионов в кампании 1999/2000.
Четвертьфинал с участием "Барселоны" и "Бенфики" обещает захватывающее зрелище. В кампании 1960/61 команды встречались в финале Кубка Чемпионов, а нынешний тренер лиссабонского клуба Рональд Куман совсем недавно защищал цвета каталонцев.
"Бенфика" - следующий соперник