1997 год. В отрезок с 42-й по 65-ю минуту "Барселона" пропустила четыре мяча от мадридского "Реала" в ответном матче на Суперкубок Испании. За десять минут до окончания встречи Джованни Силва забил гол престижа - 4:1. В матче на "Камп-Ноу" каталонские футболисты добились преимущества только в один мяч - 2:1.
В матче с "Манчестер-Юнайтед" Андрес Иниеста пошел на риск. Он знал, что не успеет полностью восстановиться, но заявил врачам, что будет играть во что бы то ни стало. После победного гола в игре на "Стэмфорд Бридж", в матче с "Вильярреалом" 25-летний полузащитник получил двухсантиметровый надрыв мышцы правой ноги.
Но шанс сыграть в финале Лиги чемпионов был для него на столько заманчив, что Иниеста решил сыграть, рискуя своим здоровьем и невзирая на боль. Он проделал огромную работу, а в его восстановлении были использованы самые экзотические способы.
Андрес долгое время не тренировался с командой, не бил по воротам, не работал с мячом, утратил игровой ритм. В итоге состояние ноги было достаточным для того, чтобы сыграть в финале. Правда об ударах по воротам не могло быть и речи, но Алекс Фергюсон об этом не знал.
В первом тайме Иниеста отдал голевой пас на Это'о, а после перерыва случился рецидив травмы, что стало платой за его игру в этом матче. Но он не попросил замену и держался до последних минут. После матча Уэйн Руни скажет:
- "Барса" чемпион, потому что у нее есть Иниеста.
Скоро медицинские тесты должны показать, насколько серьезна травма игрока. Но ясно одно, в Риме Иниеста был героем больше чем когда-либо.
Рибери имеет цену: как минимум 100 миллионов