2006 год. Начался Чемпионат мира в Германии, где "Барселону" представляли десять футболистов: Пуйоль, Чави, Иниеста, ван Бронкхорст, ван Боммель, Деку, Роналдинью, Месси, Ларссон и Маркес.
Пеп Гвардиола рассказал, что "Барса" хотела победы над "Леванте" в большей степени для того, чтобы посвятить ее Чави", который сравнялся по количеству проведенных матчей в сине-гранатовой футболке с Мигели, являющимся рекордсменом по этому показателю.
- Мы хотели победить ради него. Он недавно был прооперирован, ему 30 лет, и он сыграл 549 матчей. Я провел здесь очень много лет, сыграв 300, но мне это уже казалось серьезным. У него же просто сумасшедший показатель. Если его ахилловы сухожилия выдержат, думаю, он способен достичь отметки в 700 матчей, - сказал Пеп.
Несмотря на то, что победа была одержана с минимальным преимуществом в счете (2-1), Гвардиола появился в зале для пресс-конференций с улыбкой на лице, ведь он предупреждал в преддверии матча, что с "Леванте" в первой игре нового года будет не все так просто. Тренер признался, что он "счастлив", причем не только из-за трех очков, но и из-за игры, показанной его подопечными, принимая в счет сложности в атаке против команды, имеющей такое больше количество футболистов в оборонительной линии. "Я волновался за этот матч и после него могу сказать, что я удовлетворен тем, как мы его провели", - отметил Гвардиола, объяснив также, что "даже через 50 лет любая команда будет испытывать проблемы, когда против нее в обороне ставят целый автобус защитников".
Кроме того, Гвардиола похвалил Бускетса за хорошую игру в центре обороны, сказав: "Я знал, что он может хорошо справиться с этой задачей, поскольку это очень внимательный, дисциплинированный игрок, умеющий хорошо начинать атаку. Также Пеп сказал пару лестных слов в адрес Тиаго, который стал отвлекающей фигурой второго тайма. Тренер встал на защиту Бояна, сказав: "Это потрясающий футболист, у которого есть немалый потенциал в его 20 лет. Клуб продлил с ним контракт на 3 или 4 года, и это служит доказательством того, что мы в него верим. У него достаточно способностей и таланта для борьбы с Педро или Давидом (Вильей) за место в основном составе", - объяснил Пеп.
Единственное, чем остался недоволен Гвардиола, стало качество поля на "Камп Ноу": "Поле рыхлое. Мы попытаемся найти решение. Ну а если это судьба, что же, придется терпеть".
Месси снова в строю