1997 год. Закончился чемпионат Испании, в котором "Барселона" уступила первую строчку мадридскому "Реалу". Каталонская команда отстала всего на два очка, несмотря на наибольшее количество побед и более сотни забитых мячей.
Месси победил в голосовании игроков, тренеров и фанатов, Ван Дейк — журналистов
Нападающий "Барселоны" Лионель Месси стал обладателем приза лучшему игроку года ФИФА.
Приз The Best вручается по сумме голосов капитанов и тренеров сборных, журналистов и болельщиков, которые распределяются в равных долях — по 25%.
Аргентинец победил в голосовании среди игроков, тренеров и болельщиков. Защитник "Ливерпуля" Вирджил ван Дейк выиграл голосование журналистов.
Также стоит заметить, что награда "Золотой мяч" вручается решением журналистов France Football.
От Франции голосовал представитель издания L`Equipe Жером Казадье. Он не включил нападающего "Ювентуса" Криштиану Роналду в тройку лучших и поставил на первое место Месси, на второе — Вирджила ван Дейка, а на третье — защитника "Ювентуса" Маттейса де Лигта.
