1997 год. На "Камп-Ноу" состоялся ответный четвертьфинальный матч Кубка Испании против мадридского "Атлетико". После первого тайма "Барселона" уступала со счетом 0:3, но в итоге добилась невероятной победы - 5:4, и вышла в следующий раунд турнира.
В погоне за Кейлором. Как Куртуа возвращает себе доброе имя
Бельгийский голкипер не очень хорошо начал в "Реале", но сейчас становится безальтернативно основным.
Еще в октябре место Тибо Куртуа в воротах "Реала" было под большим вопросом. Бесчувственная статистика указывала не неоспоримый факт: бельгиец пропускает каждый второй удар, который летит в его сторону. Болельщики свистели, тренер пробовал ставить другого, и казалось, что карьера вошла в стремительное и опасное пике. Однако Зинедин Зидан, хотя и давал шансы Альфонсу Ареола, все равно всегда верил именно в Куртуа. И теперь становится понятно, что неспроста.
Последний раз бельгиец пропустил 19 октября — от "Майорки" (1:0). Куртуа не играл в предыдущем матче из-за проблем с желудком, а до этого еще оставался в запасе с "Осасуной" (2:0). Не самый позитивный психологический фон вполне мог сказаться на игре голкипера — и сказался: он пропустил гол, который стал для соперника победным. Но обидное поражение в матче, где "Реал" обязан был побеждать (мадридцы вдвое больше владели мячом и нанесли втрое больше ударов), не надломило Куртуа. После той встречи он отстоял на "ноль" пять игр подряд и вплотную приблизился к достижению Кейлора Наваса, установленному в 2016 году. Сейчас на счетчик бельгийца набежало 533 минуты без пропущенных мячей, в то время как костариканец держался всего на минуту дольше.Если в эту субботу "Реал Сосьедад" не забьет "Реалу" в первые две минуты матча 14-го тура Примеры, результат Наваса будет превзойден.
Впрочем, абсолютное первенство в этом компоненте все равно пока очень далеко. Оно, конечно, принадлежит многолетнему капитану "Реала" Икеру Касильясу. Испанскому киперу удавалось не пропускать на протяжении 951 минуты. Весьма вероятно, что Тибо Куртуа держит эти цифры в уме, потому что его статистика в последних 5 матчах радикально улучшилась по сравнению с началом сезона. После неудачной игры против "Майорки" Тибо 11 раз спасал ворота "Реала", а процент отраженных ударов теперь поднялся практически до 100. В первых 9 турах на счету Куртуа тоже было 11 спасений, но при гораздо более низком проценте. Тут надо отдать должное и обороне "Реала", которая стала действовать более надежно. Самым тяжелым для вратаря стал, пожалуй, матч против "Галатасарая" в Стамбуле, где мадридцы победили 1:0. Там на долю бельгийца выпало многое.
Когда Куртуа был не в форме, многих бесила его самоуверенность. В июле он заявлял:
— Я думаю, теперь понятно, кто номер один. Я чувствую себя сильнее, чем когда-либо.
Когда сразу после этих слов Тибо пропустил 5 мячей от "Атлетико" в предсезонном матче (3:7), для многих это стало поводом для шуток. Все действительно выглядело так, будто зазвездившийся вратарь получает по заслугам за неуважение к ветерану Кейлору Навасу, с которым "Реал" достиг высот, бельгийцу даже не снившихся. Но такой уж у него характер. Ходили слухи, что он страдает от приступов паники, но в это верится слабо. В себе Тибо не сомневается, кажется, никогда. Или по крайней мере открыто об этих сомнениях не говорит. О себе — либо хорошо, либо ничего:
— Я никогда не сомневаюсь в своих способностях. Я один из лучших вратарей в мире, поэтому меня иногда критикуют. Я играю на хорошем уровне, и мне нужно продолжать в том же духе.
Тибо также отмечает роль Зидана в своем прогрессе. Вера тренера в самом деле была важна, но еще важнее было его терпение. Зидан давно мог поставить в ворота кого-то другого, устав от ошибок бельгийца, но не сделал этого:
— Зидан сказал, что я — номер один, и просил меня не терять концентрацию. Он всегда верил в меня.
Каким бы человеком ни представлялся нам Тибо Куртуа, нельзя отрицать, что в последнее время он находится в прекрасной форме. Надежность сзади вполне может стать одним из важнейших факторов в борьбе "Реала" за чемпионство, ведь зачастую команде Зинедина Зидана не хватало именно спокойствия. А вратарь создает это спокойствие как минимум наполовину.
