1998 год. В ответном матче за Суперкубок Европы дортмундская "Боруссия" добивается лишь ничьи против "Барселоны" - 1:1. Двумя месяцами ранее, в первой игре, Луис Энрике и Ривалдо своими голами принесли "Барсе" победу над немецкой командой - 2:0.
Вальверде — прессинг-машина и альтернатива Погба. Благодаря ему "Реал" вновь стал побеждать
Мадридский клуб этой осенью начал чаще побеждать и меньше пропускать. В преображении "Сливочных" огромная заслуга Федерико Вальверде.
Ничьи против "Вальядолида" (1:1) и "Вильярреала" (2:2), разгром от "ПСЖ" (0:3) и осечка с "Брюгге" (2:2) давали понять, что "Реал" проваливается на старте сезона по всем фронтам. В чемпионате Испании он вообще располагался в зоне Лиги Европы, а в Лиге чемпионов появились опасения о невыходе из группы.
В европейских СМИ уже активно обсуждали потенциальных сменщиков Зинедина Зидана, который, по мнению газетчиков, сделал ошибку, вернувшись на "Сантьяго Бернабеу". Главным кандидатом считался тогда безработный Жозе Моуринью, о котором якобы всегда мечтал президент Флорентино Перес.
Плачевные результаты порой сменялись натужными победами ("Леванте" и "Гранада" едва не взяли очки в белой части Мадрида), но поворотным оказалось минимальное поражение против "Мальорки" (0:1) в середине октября. После него "Сливочные" набрали такой ход, что сравнялись с "Барселоной" в Примере и вышли в плей-офф Лиги чемпионов.
С тех пор "Реал" во всех турнирах провел девять матчей, в которых ни разу не проиграл и лишь дважды сыграл вничью (на своем поле с "Бетисом" и в ответке с "ПСЖ"). Более того, на этом отрезке мадридцы пропустили всего четыре гола (один — от "Реал Сосьедада", два — от "ПСЖ", один — "Алавеса").
Многие причины такого резкого подъема лежат на поверхности. Это и возвращение в строй травмированных игроков (Иско, Марсело, Лука Модрич, Гарет Бейл), и прогресс ключевых исполнителей (Эден Азар, Тони Кроос, Тибо Куртуа), и вливание свежей крови (Родриго Гоэс, Федерико Вальверде).
Конечно, тренерский штаб Зинедина Зидана отлично поработал над тем, чтобы привести сбоящую оборону в порядок. Если раньше Тибо Куртуа пропускал абсолютно в каждой игре, то теперь в рейтинге Трофео Саморы его опережают только Ян Облак и Унаи Симон.
Наконец, мадридцы вспомнили и про свой атакующий потенциал. То, что Карим Бензема конкурирует с Лео Месси за звание лучшего бомбардира чемпионата Испании, уже говорит о том, насколько мощно прибавил бывший игрок сборной Франции в плане реализации.
Есть, однако, устойчивое мнение, что никакого прогресса "Реала" не состоялось, если бы не Федерико Вальверде. Минувшим летом он едва не покинул "Сантьяго Бернабеу" ради игровой практики где-нибудь в другом месте, но Зинедин Зидан настоял, чтобы игрок остался. И теперь Феде приносит огромную пользу.
Вальверде — настоящая прессинг-машина
Без преувеличения, игрок сборной Уругвая неожиданно ворвался в стартовую тройку полузащиты команды, в которой уже долгое время не было перестановок. Лука Модрич, Карлос Каземиро и Тони Кроос не подпускали к себе никого на протяжении последних пяти сезонов.
Со стороны кажется, что место в основе у Вальверде появилось из-за старения Модрича, которому все чаще требуется отдых. Кроос же хоть и славится стабильностью, но даже он не в состоянии удерживать баланс между обороной и атакой в одиночку. Трудолюбивый Вальверде призван помогать немцу в отборе. При этом свои скудные навыки созидания Федерико компенсирует предельной отдачей.
Чтобы не быть таким голословным, можно привести один документальный факт: без Вальверде "Реал" пропустил 14 голов, тогда как с ним на поле — всего 4. Очевидно, что воспитанник "Пеньяроля" очень помогает партнерам в том, что касается выполнения объема черновой работы.
Показательной в этом плане оказалась вторая встреча против "ПСЖ". У Вальверде была задача помогать Дани Карвахалю сдерживать скоростного Кильяна Мбаппе и поддерживать Карима Бензема в высоком прессинге. И вот стоило ему покинуть поле, как мадридцы пропустили дважды за десять минут.
При таком Вальверде не нужен никакой Погба
21-летнего футболиста из Уругвая часто противопоставляют Полю Погба, ведь ни для кого не секрет, что Зинедин Зидан спит и видит хавбека "Манчестер Юнайтед" в Мадриде. Теперь настоять на сделке тренеру будет сложнее: придется выбирать между Полем и Феде, иначе они будут дублировать друг друга.
И если вы думаете, что выбор очевиден, то ошибаетесь. Погба никогда не станет настолько полезным при позиционной обороне, как Вальверде. Француз в своих лучших матчах делает разницу в атаке, а уругваец не только забивает, но и носится от своей штрафной площади до чужой, отбирая и подбирая кучу мячей. В минувшем туре с "Эспаньолом" он пробежал больше 10 км — абсолютно нереальные цифры для нынешнего Погба. Пытаться заменить такого универсального исполнителя нестабильным французом было бы очень глупо.
