Два года назад он просто мечтал выжить, теперь — сделал покер в Лиге чемпионов. Невероятная история Йосипа Иличича
Героем вторника в ЛЧ стал 32-летний нападающий "Аталанты", который забил четыре мяча в ворота "Валенсии".
Несмотря на то, что Иличичу уже за 30, до начала плей-офф этой Лиги чемпионов на его счету не было ни одного гола в главном еврокубке. Он в принципе рисковал никогда этого не добиться, потому что его карьера могла несколько раз прерваться. Впервые — толком не начавшись. Когда ему был 21 год, Иличич вдруг превратился в запасного в словенском "Интерблоке", съездил на неудачные смотрины и собирался заняться поиском работы. В футболе его оставил звонок знаменитого соотечественника Златко Заховича с приглашением в "Марибор".
Дальше все пошло, как в сказке. Иличич помог своей новой команде пройти два отборочных раунда Лиги Европы, а в третьем его ждала судьбоносная встреча с "Палермо".
Первая игра с итальянцами произвела на них столь сильное впечатление, что на ответный матч Йосип вышел, уже подписав контракт с сицилийским клубом. А еще через месяц словенец уже забивал в серии А в ворота "Интера" и "Ювентуса".
В "Палермо" Иличич впервые пересекся с, пожалуй, тренером всей своей карьеры. Правда, Джан Пьеро Гасперини по ходу сезона-2012-2013 дважды отправляли в отставку, а форвард вскоре перешел в "Фиорентину", однако совместная работа запала в душу обоим. Когда нынешнему наставнику "Аталанты" срочно потребовался изобретательный футболист, он думал исключительно об Иличиче, который в тот момент одной ногой уже находился в "Сампдории".
В конце концов, Йосип не отказал тренеру ни в тот раз, ни после первого сезона в Бергамо, когда "Интер" давал за словенца 15 миллионов евро. И вместе они пережили самый сложный период в жизни футболиста.
Летом 2018 года Иличич тяжело заболел, подхватив бактериальную инфекцию лимфоузлов, которая дала осложнения на челюсть. У кого-то подобный диагноз оборачивался комой, и то время Йосип сравнивал с адом.
"Это был очень трудный момент, и иногда я думал, что не справлюсь, — рассказывал нападающий в интервью Ekipa. — С каждым днем становилась хуже, и я был согласен просто на то, чтобы вести нормальную жизнь, даже если больше не смогу играть в футбол".
После госпитализации ему запретили даже минимальные физические нагрузки, а курс лечения занял два месяца. На протяжении этого времени Йосип даже боялся засыпать, вспоминая трагическую смерть капитана "Фиорентины" Давиде Асторе.
"Что будет, если я не проснусь утром и не увижу семью? — делился своими мыслями Иличич. — В такие моменты думаешь о жизни, и понимаешь, что на самом деле важно. Тогда казалось странным что я злился или расстраивался из-за футбола. В тот момент даже не следил за результатами".
Когда лечение закончилось, Йосип признавался, что начинал даже не с нуля, а с минус 10 процентов: "Пришлось учиться работать, бегать, как в детстве".
Потом случился первый выход на замену. За ним еще один, а возвращение в основу словенец отметил хет-триком в ворота "Кьево". Получив в жизни еще один шанс, он заиграл так, как не играл никогда до этого. До конца сезона еще уйма времени, а Иличич уже установил персональный рекорд результативности в одном чемпионате — 15 мячей и 5 результативных передач.
Теперь к ним добавился историческое достижение, ведь в гостевом матче плей-офф Лиги чемпионов покер еще не делал никто. Даже Месси и Криштиану Роналду с их уникальными достижениями.
Кроме этих небожителей пять раз в одном двухраундовом противостоянии чемпионской лиги никто не забивал. Иличич стал третьим, заодно превзойдя достижение Златана Ибрагимовича — как автора самого возрастного покера в истории турнира. В возрасте словенца многие уже едут с ярмарки, а он, словно не может надышаться после пережитого. И в каждой игре старается подарить себе, близким и невероятным болельщикам "Аталанты" еще один праздник.
