1993 год. Месяц спустя после ничьи в первом матче за Суперкубок Европы, "Барселона" в ответной игре на "Камп-Ноу" благодаря голам Христо Стоичкова и Андони Гойкоэчеа одолела бременский "Вердер" - 2:1.
После позорного поражения от "Уотфорда" (1:4) в субботу 20 ноября Уле-Гуннар Сульшер попрощался с командой. Официально об отставке клуб сообщил на следующий день, однако норвежец нутром почувствовал приближение конца своей карьеры в "МЮ".
Имя его преемника пока не известно, но главным претендентом остается француз Зинедин Зидан.
Почему иссякло доверие Уле-Гуннару?
К столь решительным мерам руководство "красных дьяволов" вынудила отвратительная игра потенциально мощной команды. Последней каплей стал разгром, который учинил "МЮ" болтающийся в нижней части таблицы "Уотфорд". "Красные дьяволы" впервые в истории проиграли со столь крупным счетом (1:4) только что вышедшему в премьер-лигу клубу.
Исторические параллели боссов "МЮ" тревожат мало, в отличие от нынешнего турнирного положения. Команда выиграла всего один матч из последних восьми, пропустила 21 мяч (третий результат с конца) в премьер-лиге и занимает в таблице 7-е место.
После того как "Ливерпуль" в октябре размазал "МЮ" по газону "Олд Траффорд" (0:5), Сульшеру дали три матча на то, чтобы капитально улучшить игру и результаты. Клуб сразу крупно победил на выезде "Тоттенхэм" (3:0), а затем дважды подряд уступил — "Ман Сити" (0:2) и "Уотфорду".
Что происходит в команде?
Сульшер неприятно удивил болельщиков отпуском, который он устроил себе в период проведения отборочных матчей: вместо работы с оставшимися на базе игроками Уле-Гуннар собрал вещички и отправился в родную Норвегию. Разговоры о том, что тренер полностью потерял контроль над происходящим в команде, после этого зазвучали громче. Норвежец в последнее время выглядел жалко, а его общение с журналистами ограничивалось извинениями и затверженной фразой о том, что впереди клуб ждут светлые дни. Но в это обещание мало кто верил. Команда показывала ужасающую игру во всех линиях, в особенности в обороне, где такие сверхопытные игроки как Гарри Магуайр и Люк Шоу полностью утратили взаимопонимание.
В атаке дела обстоят не лучше. Криштиану Роналду постоянно находится на голодном пайке и вынужден сам отыскивать мяч ближе к середине поля, перспективный голландец Донни ван де Бек за весь сезон трижды выходил на замену, а купленный летом Джейдон Санчо в девяти играх не отличился ни разу. Эдинсон Кавани провел в чемпионате пять матчей. Сульшеру так и не удалось найти приемлемого варианта игры со всеми имеющимися в его распоряжении величинами.
Раздосадованные звезды не соблюдают дисциплину на поле: в матче с "Уотфордом" две желтые карточки подряд "заслужил" Магуайр, а в поединке с "Ливерпулем" прямую красную получил Поль Погба.
Часть футболистов поддерживает тренера, другая — готовится покинуть клуб. Среди тех, кто активно ищет варианты на стороне, ван де Бек, выбывший на три месяца из-за травмы Погба, забытый всеми Антони Марсьяль и Джесси Лингард, который уже отказался продлевать контракт.
Как принималось решение?
В состав совета директоров клуба помимо многочисленных представителей семьи Глейзеров входят заместитель председателя Эд Вудворд, который недавно объявил о том, что скоро уйдет со своей должности, и управляющий директор Ричард Арнолд. По сведениям осведомленных журналистов портала The Athletic, ни один из них не был заинтересован в принятии решения об увольнении норвежца — Вудвард его привел, а Арнолд, собирающийся занять место вице-президента, не хотел ассоциироваться со скандалом. Мнения футбольного директора Джона Мерто, технического директора Даррена Флетчера и Мэтта Джаджа, возглавляющего отдел коммуникаций, выслушали и приняли к сведению. Однако решающий голос в вопросе увольнения Сульшера принадлежал Джоэлу Глейзеру, совладельцу команды и председателю совета директоров.
Видеоконференция боссов "МЮ" затянулась, что смутило бывшего игрока "Ливерпуля", а ныне телевизионного эксперта Джейми Каррагера: "О чем, собственно, было говорить? Заседание совета директоров по такому вопросу должно быть очень коротким". Обсуждения потребовали в первую очередь детали разрыва контракта и выплаты тренеру неустойки в размере 7,5 млн фунтов. Сошлись на том, что уходящего из клуба Сульшера следует проводить максимально тактично. А вот вопрос с его преемником так и остался открытым.
Кто придет на место норвежца?
Пока ведутся переговоры с кандидатами на должность тренера, командой будут руководить Даррен Флетчер и помощник Сульшера Майкл Кэррик. Уже во вторник клубу предстоит игра на выезде против "Вильярреала" в Лиге чемпионов.
На роль спасителя команды номинирован Зинедин Зидан, который, впрочем, ранее отказался возглавить английский клуб. Француз хотел до лета хорошенько отдохнуть, да и соваться в такое пекло ему не с руки. Зидан уже дал понять, что идеальным местом для него мог бы стать пост тренера национальной сборной. Но теперь, как узнали репортеры The Times, французу в Манчестере, скорее всего, сделают предложение, от которого будет невозможно отказаться. Зидан авторитетен и хорошо знает многих футболистов "МЮ" по работе в "Реале".
Других кандидатов пока не видно. Популярный в Манчестере Брендан Роджерс, мнением которого интересовались боссы "МЮ", публично отказался от почетного "электрического стула", как и Маурисио Почеттино, за которого отрицательный ответ дал "ПСЖ". В разговорах о будущем "МЮ" также упоминалась фамилия Хулена Лопетеги из "Севильи", но никаких переговоров с ним не велось.
Тянуть до лета с назначением тренера боссам "МЮ" не стоит, поскольку перед клубом поставлена задача в третий раз подряд попасть в Лигу чемпионов. Если раньше договоренность не будет достигнута, то в Манчестере не исключают возможность заключения краткосрочного контракта с каким-либо знакомым публике специалистом, к примеру, французом Лораном Бланом.
Кандидатуры Стива Брюса и Алекса Фергюсона пока всерьез не рассматриваются.
