1998 год. В ответном матче за Суперкубок Европы дортмундская "Боруссия" добивается лишь ничьи против "Барселоны" - 1:1. Двумя месяцами ранее, в первой игре, Луис Энрике и Ривалдо своими голами принесли "Барсе" победу над немецкой командой - 2:0.
Футболисты "Реала" и "Атлетико" в первом полуфинальном матче национального Кубка все 90 минут провоцировали друг друга. Наносили удары исподтишка, симулировали...
От команд Диего Симеоне сложно ожидать кристально чистого футбола. Вспомнить хотя бы, как на ЧМ-1998 главный тренер "Атлетико", а тогда еще игрок сборной Аргентины, спровоцировал на удаление Дэвида Бекхэма. Когда в соперниках у команды Симеоне маленькая армия португальских провокаторов из "Реала", на поле начинает происходить что-то из ряда вон выходящее. Уже в перерыве аргентинцу приходится менять висящего на желтой карточке за удар по ногам сзади Диего. Того самого, кто предпочел "Атлетико" "Спартаку". Создается впечатление, что, падая в каждом эпизоде, игроки пытаются намеренно приземлиться шипами на руку сопернику или угодить ему коленом между ног. Подобных эпизодов, идеально разыгранных выдающимися актерами-футболистами, набирается с десяток. Впрочем, судя по реакции сходившей с ума публики, такой футбол горячим испанцам как раз и нужен.
Если абстрагироваться от эмоций, "Реал" выдал, наверное, лучший матч в сезоне. На это после игры обращал внимание и главный тренер "Реала" Карло Анчелотти. Эта победа почти гарантирует "Реалу" место в финале, где с вероятностью в 99 процентов "сливочные" встретятся с "Барселоной".
Единственное огорчение от матча, который был похож на торт со вкусом перчика чили, отсутствие вишенки. В свой 29‑й день рождения Криштиану Роналдо ушел с поля без гола. Лучший футболист мира, удаленный в последнем матче чемпионата с "Атлетиком", старался отличиться в кубковой игре. Но день рождения был не его днем.
Возможно, нападающего огорчило, что следующие три (в случае успешной апелляции — два) матча внутреннего первенства он пропустит из-за дисквалификации. Впрочем, если "Реал" уберет из арсенала грязные приемчики и сконцентрируется на игре, в чемпионате команда сможет обойтись и без Роналдо, которого идеально заменит Бейл.
