1975 год. Состоялся десятый розыгрыш Кубка Гампера. Проигрывая по ходу встречи 0:2 "Уйпешту" каталонские футболисты сумели вырвать победу - 3:2, а на следующий день в финале "Барса" уже к 20-й минуте сделала игру с роттердамским "Фейенордом" - 3:1.
"Манчестер Сити" — "Барселона". Игра, достойная финала
Жеребьевка первой стадии плей-офф вновь подарила нам россыпь увлекательных противостояний и главное из них, конечно, же спор хорошего с прекрасным в исполнении ведущих команд Англии и Испании.
"Ман Сити" с приходом Мануэля Пеллегрини превратился из сборища великолепных игроков в команду с четкой философией и игровым планом. К сожалению, из-за травмы Серхио Агуэро в первой игре мы будем лишены дуэли двух самых ярких аргентинских игроков современности, но едва ли от этого поединок на "Этихаде" станет менее интересным. Будет ли он при этом зрелищным — большой вопрос. И Пеллегрини, и Мартино трудно назвать футбольными романтиками, склонными к визуальным эффектам. При этом не стоит сомневаться, что наставник "Барсы" в деталях изучил игру "Ман Сити" против "Челси". Не последнюю кубковую, а предыдущую в рамках чемпионата, когда профессор Моуринью прочел полуторачасовую лекцию на тему "как обыграть "Манчестер Сити" на его поле". Между тем, в этом сезоне это удавалось только двум командам — "Челси" и "Баварии". В остальных же случаях "горожане" чаще всего деклассировали соперников, не давая им ни малейших шансов.
Если "Ман Сити" только привыкает к статусу одного из главных фаворитов Лиги чемпионов, то "Барселона" прибывает в нем последние лет шесть-семь. Под дирижерством Мартино каталонцы все реже выдают яркие концерты, но на длинной дистанции это скорее плюс, чем минус. С приходом аргентинца в партиях "Барсы" все чаще стали звучать прагматичные нотки, а в плей-офф Лиги чемпионов сухой расчет всегда ценился выше принципа "с шашками наголо". К игре с "Сити" лазарет "Барселоны" полностью опустел, хотя выхода на поле того же Неймара с первых минут вряд ли стоит ждать. Лихая тройка Педро-Санчес-Месси в последних встречах выглядит весьма бодро, а залечившего травму бразильца Мартино наверняка предпочтет использовать в качестве джокера. Традиционно перед каждой игрой "Барселоны" интересно, как же тренер противостоящей команды собирается бороться с "фактором Месси". Правда, Мануэль Пеллегрини не считает нейтрализацию лидера сине-гранатовых единственным ключом к победе: "Месси — важный игрок для "Барсы", но это далеко не вся "Барса". В предвкушении предстоящего матча остается сожалеть лишь об одном: одна из этих команд завершит свой поход за ушастым кубком уже в 1/8 финала, хотя афиша "Манчестер Сити" — "Барселона", право слово, достойна решающего поединка за трофей.
