1950 год. В матче 1/8 финала Кубка Испании "Барселона" крупно обыгрывает сантандерский "Расинг" со счетом 4:1, но неделю спустя уступит в ответной игре - 1:5.
Месси пустился в погоню. "Золотая бутса": промежуточные итоги
Подводим предварительные итоги борьбы за "Золотую бутсу" — престижнейший трофей европейских бомбардиров.
По состоянию на конец января в гонке за "Золотой бутсой" было три ярко выраженных лидера: Луис Суарес, Криштиану Роналду и Диего Коста. За прошедший месяц свою копилку пополнил лишь форвард мадридского "Атлетико" Диего Коста, забивший 2 мяча в 4 играх. Суарес за те же 4 матча голов не забивал, несмотря на то что "Ливерпуль" провел в них 13 мячей. 4 голевые передачи в зачет "Золотой бутсы", как известно, не идут. А вот Криштиану Роналду принял участие только в одном матче мадридского "Реала", с "Атлетиком" Бильбао, где голов не забил, а был удален с последующей дисквалификацией на три встречи. Голевую жажду Роналду тем временем утолил в двух выездных кубковых матчах — в полуфинале национального турнира с земляками из "Атлетико", забив оба мяча своего клуба, и еще столько же в Лиге чемпионов в ворота "Шальке".
А теперь о преследователях. Несмотря на то что лидеры гонки притормозили, вплотную к ним никто не приблизился — уж слишком велик был отрыв. К сожалению, травмы надолго вывели из строя форварда "Манчестер Сити" Серхио Агуэро и флорентийца Джузеппе Росси. 6 мячей в чемпионате Австрии забил нападающий "Зальцбурга" Алан и вышел сразу на 6-е место. По 5 мячей за этот месяц забили форварды "Ливерпуля" Даниел Старридж и ПСЖ Златан Ибрагимович, но если первому это принесло 10 очков, то шведу досталось 7 с половиной из-за коэффициента Франции (1,5 против 2). Четыре мяча забил нападающий "Фейеноорда" Грациано Пелле, что равнозначно шести очкам. Три мяча в активе барселонца Алексиса Санчеса.
Отдельный разговор о Лионеле Месси. До начала февраля в активе аргентинца было всего 8 мячей, причем все голы он забил в первых семи турах чемпионата Испании. За последующие 14 туров Месси провел 8 матчей и не забил ни одного (!) гола. Но все изменилось с наступлением февраля. В 4 матчах "Барселоны" им забито 6 мячей и с показателем 28 очков Лионель уже стучится в первую десятку претендентов на "Золотую бутсу".
В завершение два экскурса в историю "Золотой бутсы". Как известно, первым обладателем приза стал недавно ушедший из жизни великий Эйсебио, забивший за "Бенфику" 42 гола в чемпионате Португалии в сезоне-1967/68. А вот в следующем сезоне разгорелся первый и, увы, далеко не последний скандал. Георгиос Сидерис из "Олимпиакоса" забил 35 голов в чемпионате Греции. Параллельно в чемпионате Болгарии форвард софийского ЦСКА Петр Жеков имел на счету 30 голов и матч в запасе. Чудеса в футболе бывают, что лишний раз и было продемонстрировано. Необходимые шесть мячей были забиты, и Сидерису осталось довольствоваться "Серебряной бутсой".
За всю историю советского и российского футбола ближе всего к заветному призу был нападающий днепропетровского "Днепра" Олег Протасов. В первенстве СССР 1985 года он забил 35 голов, тем самым на один мяч превзошел казавшийся вечным рекорд чемпионатов СССР форварда московского "Спартака" Никиты Симоняна (34 гола в 1950 году). В последних 10 играх "Днепра" он забил в 9 матчах (в одном не участвовал) 18 голов. Но вот в борьбе за "Золотую бутсу" он отстал от форварда амстердамского "Аякса" Марко ван Бастена, забившего в сезоне-1985/86 37 мячей. Думается, если бы чемпионаты СССР и Голландии проводились синхронно, можно было бы замахнуться и на этот результат. Взаимопомощь, особенно среди украинских клубов, в советском футболе не возбранялась.
