1997 год. В Роттердаме "Барселона" в финальном матче Кубка обладателей Кубков с минимальным счетом 1:0 обыграла французский "Пари Сен-Жермен". Единственный гол на 38-й минуте с пенальти провел бразилец Роналдо.
Особое мнение. Кто пройдет в четвертьфинал Лиги чемпионов
Авторы Eurosport.ru Павел Городницкий и Михаил Бирюков решают, кто попадет в восьмерку лучших клубов Европы, а кто будет сидеть дома уже после первой стадии плей-офф.
"ПСЖ" — "Челси"
Кто пройдет: "Челси"
Событие, которое обязательно случится: Лоран Блан найдет тысячу оправданий
Трусливая тактика Блана, удачно подставленная опорная нога Демба Ба, забег Жозе Моуринью к угловому флажку и грустный нос Златана Ибрагимовича — в апреле этого года "Сен-Жермен" проиграл одну из важнейших дуэлей в своей истории. Весной "Париж" реально мог выбить "Челси" и пройти в полуфинал, но потеря Ибры все испортила: Кавани оказался слишком угловатым, чтобы реализовать выход один на один с Чехом.
Теперь все иначе. "Челси" разобрался с проблемами в нападении (привет, Диего Коста), а в полузащите лондонцев зажигают Азар и Фабрегас. Моуринью надменно поглядывает на "Сити" и "МЮ" с вершины таблицы АПЛ: его команда проиграла всего один матч, да и тот — аномальному "Ньюкаслу" Алана Пардью.
У "ПСЖ" наметился явный кризис роста — Златан часто болеет, Кавани по-прежнему транжирит моменты, а Лоран Блан заранее заготовил отмазки. "Барселоне" потребовалось 60 лет, чтобы выиграть Лигу чемпионов", — уверяет француз, который понимает, что его работодатели столько ждать не станут. В Лиге 1 впереди "ПСЖ" пристроился "Марсель", а в Лиге чемпионов парижан оттерла "Барселона", поэтому шейх Нассер Аль-Хелайфи явно поставит Блану ультиматум: либо проходишь "Челси", либо собираешь шмотки.
Шансов у парижан откровенно мало: их игра златанозависима, но Моур закроет Ибру плотнее, чем "Генгам" в последнем туре чемпионата Франции. Au revoir, Лоран.
"Байер" — "Атлетико"
Кто пройдет: "Атлетико"
Событие, которое обязательно случится: Симеоне вспомнит про яйца
Мощь Леверкузена проявилась только в двух матчах с "Зенитом" — все остальное время парни Шмидта катали вату, рассчитывая, что "Монако" потеряет очки. Результат получился логичным: в последнем туре тренер "Байера" выпустил Сон Хын Мина и Кисслинга на последние минуты, но им не хватило времени, чтобы прибить немощную "Бенфику". Так "Байер" стал вторым и молился на "Порту" — с "драконами" "аспириновые" могли бы сыграть на равных. Но "Байеру" достался "Атлетико".
"Индейцы" уже не так неузявимы, как в прошлом сезоне, но "Юве" они перемололи относительно спокойно — Симеоне вовремя включил режим засушивания, и Аллегри еле-еле добрался до второй строчки. В битве с "Байером" многое будет зависеть от того, уйдет ли зимой Годин: если "МЮ" все-таки соблазнит уругвайца, АТМД придется перестраивать всю игру. Надежды Леверкузена связаны с тройкой Чалханоглу-Мин-Кисслинг, но давайте честно: когда твой основной защитник — Эмир Спахич, 1/8 Лиги чемпионов автоматически становится пределом мечтаний.
"Манчестер Сити" — "Барселона"
Кто пройдет: "Манчестер Сити"
Событие, которое обязательно случится: зимой "Сити" попробует выкупить Месси
После четвертого тура "Ман Сити" казался самой бесполезной командой Лиги чемпионов: Пеллегрини бубнил в микрофон банальности, Туре не вспоминал про торт, а Серхио Агуэро копил силы на "Баварию". Победив немотивированного Гвардиолу, "горожане" выбрались из полной задницы: им оставалось только отодвинуть "Рому" и брать билеты на жеребьевку плей-офф ЛЧ.
"Барса" — идеальный соперник для Пеллегрини. Во-первых, чилиец умеет делать выводы из поражений — это было заметно еще год назад, когда в ответном матче "Сити" действительно мог отыграться с 0:2. Во-вторых, Луис Энрике чересчур открыто перестраивает игру команды — смещения Лео Месси в зону под нападающими видны даже Сергею Юрану. В-третьих, "Сити" будет играть с адской мотивацией: тезис Самира Насри ("вылетим — и нас всех разгонят") все еще актуален.
"Шальке" — "Реал" Мадрид
Кто пройдет: "Реал" Мадрид
Событие, которое обязательно случится: Роберто ди Маттео и Карло Анчелотти вспомнят бородатый английский анекдот про Романа Абрамовича
Самая очевидная пара всей стадии не требует вообще никакой аналитики: лучше всего соотношение сил демонстрирует прошлогодняя встреча "Реала" и "Шальке" на той же стадии. Тогда "Мадрид" унизил оппонента с общим счетом 9:2, а сейчас все может быть еще трагичнее: Криштиану набрал дикую форму, Карим Бензема внезапно научился забивать, а Гарет Бейл окончательно адаптировался в Испании. В общем, Ральфа Ферманна становится жалко заранее: после встреч с "Реалом" ему может потребоваться помощь психолога.
"Мадрид" сильнее Гельзенкирхена во всех линиях — "Шальке" не спасет даже волшебная надпись "Gazprom" на футболках. Единственная интрига — сможет ли немецкий клуб забить хотя бы однажды, и если да, то кто это сделает?
"Ювентус" — "Боруссия" Дортмунд
Кто пройдет: "Ювентус"
Событие, которое обязательно случится: защитник "Боруссии" поскользнется, совершит результативную ошибку и тут же получит травму
Посол берлинского финала Карл-Хайнц Ридле вытащил из корзинки эту пару и не сдержал хохота — в 1997 году Ридле в составе Дортмунда переиграл Турин в главном матче Лиги чемпионов. В 2015-м этот матч определит всего лишь четвертьфиналиста, и победителем в нем выйдет уже другая команда.
"Ювентус" пройдет дальше не потому, что он сильнее, а потому что "Боруссии" просто не до того. Команде Клоппа хватает проблем в Бундеслиге, и от них надо срочно избавляться, иначе в следующем сезоне в Дортмунде не будет никакой Лиги чемпионов и еврокубков в принципе. Основные силы "шварцгельбен" сконцентрируются на эвакуации из подвала Бундеслиги, и Клоппу банально не хватит глубины состава на все свои дела.
"Ювентус", наоборот, играет без панической оглядки на чемпионат. Турин достаточно укомплектован и опытен, чтобы сражаться на двух фронтах, тем более в Лиге чемпионов команда Массимилиано Аллегри далеко заходить не планирует.
"Шахтер" — "Бавария"
Кто пройдет: "Бавария"
Событие, которое обязательно случится: Мануэль Нойер выдйет за пределы штрафной еще дальше и попробует себя в качестве плеймейкера
Одна из самых слабых команд посева встречается с одной из самых сильных — определить победителя в этой паре проще, чем "Баварии" выиграть Бундеслигу. У "Шахтера" вообще нет никаких козырей — чемпионат Украины возобновится только в конце февраля, и донетчане даже не успеют подойти к матчам с Мюнхеном в оптимальной форме. Да, Бундеслига тоже переживет зимнюю паузу, но после месяца отдыха немцы успеют набрать игровые кондиции в феврале — самое то, чтобы возобновить сезон со свежими силами.
В Бундеслиге "Бавария" имеет 9-очковый гандикап над ближайшим преследователем, а у Гвардиолы есть возможности для ротации, поэтому никаких проблем с "Шахтером" у Мюнхена не возникнет. Единственное, что может завести донетчан — это элемент отчаяния. Все или ничего. Выход в плей-офф для украинских бразильцев — уже достижение, поэтому опасаться критики и трясти коленками они точно не будут.
"Арсенал" — "Монако"
Кто пройдет: "Арсенал"
Событие, которое обязательно случится: Арсен Венгер наденет свой лучший пуховик, чтобы покрасоваться перед французскими журналистами, даже если в Монако в феврале будет +15
Если бы Арсен Венгер хотел организовать свой прощальный матч, он пригласил бы туда именно эти команды. Весенняя поездка в Монако станет для тренера "канониров" ностальгической и должна пробудить в нем прежние чувства, со временем затупленные английским футболом.
Впрочем, если "Арсенал" эпизодически подает признаки жизни, причем иногда весьма активные, то "Монако" — команда сухая, мертвая и до предсказуемости неинтересная. Такой ее сделал Клаудио Раньери, а Леонарду Жардим просто возвел эту серость в квадрат. Распечатать крепкую оборону монегасков можно только нестандартными действиями и карусельными комбинациями, на которые как раз и горазды питомцы Венгера. "Арсенал" должен выйти победителем из этого противостояния с небольшим преимуществом на плечах Касорлы, Рэмзи или Санчеса.
"Базель" — "Порту"
Кто пройдет: "Базель"
Событие, которое обязательно случится: комментаторы "Плюса" будут несмешно шутить, мол, хи-хи, кто-то из этих команд станет четвертьфиналистом ЛЧ
В семье не без урода — каждый год жеребьевка плей-офф Лиги чемпионов дарит матчи, к которым приковано внимание только футбольных извращенцев. Победитель этой пары подарит своему будущему сопернику проходку в полуфинал, потому что четвертьфинал для обоих соперников — предел мечтаний.
Фаворитом этого противостояния по статусу выглядит "Порту", но для поступательно развивающегося "Базеля", который не разваливается, несмотря на перманентную распродажу, четвертьфинал — более желанное достижение, к которому команда Паулу Соузы будет готовиться, как к матчу всей жизни. К тому же, молодому португальскому специалисту надо рекламировать свои амбиции на родине и почему-то кажется, что все у него получится.
Еще один плюсик на стороне "Базеля" — это провал "Порту" в чемпионате Португалии, к вершине которого снова взбирается "Бенфика". Если команда Хулена Лопетеги позволит "орлам" отстоять титул, в Порту его просто не поймут.
