1929 год. В первом туре первого розыгрыша испанского чемпионата Мануэль Пенелья в матче с сантандерским "Расингом" забил дебютный мяч "Барселоны", которая в итоге выиграла со счетом 2:0.
Сегодня в Манчестере в сражении за выход в четвертьфинал лицом к лицу столкнутся выдающиеся аргентинцы Лео Месси и Серхио Агуэро — в миру закадычные друзья и близкие родственники.
Называть их очную встречу в Лиге чемпионов противостоянием все-таки неправильно. Точнее, неграмотно. Ведь прямых столкновений между ними почти не будет: слишком уж далеки они друг от друга на поле, практически на разных полюсах. Серхио орудует на острие атаки "горожан", Лео — правофланговый бомбардир "Барсы", зоны их действия и ответственности никак не соприкасаются. Даже интересно, сколько раз они вместе попадут в телекадр.
Кто-нибудь наверняка подсчитает это. Лишний раз подтвердив заведомо очевидное: противоборства между аргентинцами не зафиксированы.
Соперниками они тоже не станут. По определению. Более чем уверен, пройди в следующий раунд "Барса", первым, кто поздравит Лео, да не сквозь зубы и отстраненно глядя вдаль, а от всей души, искренне, окажется Серхио. И наоборот. Их связывает по жизни столько приятия и сердечного тепла, сколько не даст ни одна победа. Да и успех дорогого человека всегда важнее собственного.
Они дружат не разлей вода с самого детства. Если одного из них не вызвали на сбор национальной команды, второй живет в номере "бобылем", никого к себе не подселяя. Они постоянно списываются, перезваниваются; известно, что Лео уговаривал руководство "Барселоны" приобрести Серхио и не на шутку рассердился, когда боссы предпочли Неймара. Еще Месси — крестный отец Агуэро-младшего, того самого, чей дедушка Марадона. Аргументов не воспринимать друзей и кумовьев как соперников, не говоря уже о противниках, по-моему, с лихвой.
Самый подходящий термин для этого спора — соревнование. Вот чего не отнять у спортсменов, будь они хоть родными братьями, хоть мамой и дочкой, так это неутолимой жажды обыграть, превзойти, оказаться сильнее в честной схватке. На спортивной ниве Месси с Агуэро, нет никаких сомнений, развернутся во всю удаль и постараются выступить как можно ярче. Чтобы затмить друг друга, стать героем вечера, превратить это великолепное шоу из двух частей в собственный бенефис. Они к этому готовы.
Агуэро, пропустив из-за травмы месяц (от "Эвертона" до "Эвертона"), уже набрал приличную форму, а его команда, в январе забуксовавшая, снова обретает мощную турнирную поступь. Несмотря на месячный простой, Кун делит с Диегу Костой лидерство в бомбардирской гонке — сейчас на их счету по 17 мячей. Надо полагать, у аргентинца их было бы гораздо больше, не вмешайся травма.
Нелишне вспомнить, что в прошлогодней сшибке "Сити" с "Барселоной" Агуэро тоже, и очень скоро, настигла травма, не позволив их концерту с Месси сбыться в полной мере. Оттого еще сильнее надежда, что на этот раз никакие невзгоды не испортят нам представления.
В нынешнем сезоне Агуэро впервые за годы в Англии стал основным центрфорвардом "Сити", и это сразу отразилось на его результативности. Он и прежде забивал немало, но все же находился в тени Тевеса, Джеко, Негредо, и атаковал в основном с краю или из глубины. Изредка главный тренер Мануэль Пеллегрини, а до того Роберто Манчини ставили его на первую линию, но сейчас он стал исполнять эту роль постоянно.
Месси из-за нашумевшего конфликта с главным тренером Луисом Энрике и игровой перестройки, затеянной с лета "Барсой", осенью выглядел непривычно бледно. Но сейчас он снова в полном порядке, молотит голы, как и прежде, в масштабах рекордного урожая, и уже почти настиг, казалось, недосягаемого Криштиану Роналду. Заметно, что Лео повзрослел и теперь берет на себя куда большую ответственность за командную игру, чем в эпоху Чави — Иньесты: конструирует и обслуживает ее, а не только венчает. Высокопарно выражаясь, он идет тем же путем, каким когда-то проследовали Пеле и Ди Стефано, Круифф и Марадона, превращаясь из непревзойденного снайпера, туза игры, в ее полновластного хозяина, короля.
Теперь надо возвращать себе корону. А для начала — выиграть соревнование у кума Куна. Ох, что будет сегодня вечером!
МЕССИ БОЛЬШЕ ЗАБИВАЕТ, АГУЭРО ТОЧНЕЕ БЬЕТ
Показатели Агуэро и Месси в Лиге чемпионов-2014/15
