1977 год. В матче 21-го тура Примеры против "Малаги" главный судья Мелеро не поставил два возможных пенальти, а также засчитал гол Эстебана в ворота "Барселоны", забитый из офсайда рукой. За 15 минут до конца
Читать далее
матча Мелеро удалил за оскорбления Круиффа, после чего на поле выбежали болельщики, чтобы разобраться с судьей. Позже Круифф сообщил, что сказал только: "Маноло уже отметился", обращаясь к одноклубнику Маноло Кларесу. "Барселона" в итоге выиграла - 2:1, а Круифф получил три матча дисквалификации. Следующей победы в чемпионате пришлось ждать два месяца.
Расправляя плечи. Почему нынешний плей-офф Лиги Европы — особый
Лига Европы долгие годы жила даже не в тени, а под плинтусом у Лиги чемпионов, но сейчас очевидно расправила плечи.
Когда во время жеребьевки 1/8 финала Лиги Европы "Боруссии" выпало играть с "Тоттенхэмом", я решил, что это большая несправедливость — две такие классные команды, потенциальные финалисты, сыграют уже на столь ранней стадии турнира. Однако затем я взглянул на весь список и понял, что так можно сказать почти про все "восьмушки" второго по значимости клубного турнира Европы.
УЕФА долгое время старался повысить интерес к Лиге Европы, и сейчас можно сказать, что процесс идет полным ходом. В Лиге чемпионов каждый год получаются одни и те же пары плей-офф, а сенсаций на первых стадиях не происходит вовсе, что опресняет турнир до решающих матчей. Лига Европы отличается в выгодную сторону: здесь команды чаще раскрепощены и меньше переживают за результат, что привлекает больше нейтральных зрителей. В какой-то степени турнир повторяет судьбу чемпионата Германии, который долгое время оставался в тени других топ-чемпионатов Европы и стал набирать популярность не благодаря брендированным именам, а благодаря зрелищной игре.
С другой стороны, очень верным решением со стороны УЕФА было дать победителю Лиги Европы шанс играть в Лиге чемпионов. Ничего вроде бы особенного, но английская классика "Манчестер Юнайтед" — "Ливерпуль", учитывая положение команд в таблице чемпионата Англии, теперь будет еще интереснее — вальяжничать здесь никто не станет. То же самое касается и другой внутринациональной пары — "Валенсия" — "Атлетик": у Бильбао шансы пробиться в Лигу чемпионов через чемпионат близки к теоретическим, у "Валенсии" их нет вообще. Даже магистр Лиги Европы — "Севилья" — скорее всего, сможет побороться за Лигу чемпионов только благодаря своему любимому турниру, а в 1/8 финала ей предстоит сразиться с "Базелем". Швейцарцы в прошлом раунде подарили срывающую крышу концовку ответной игры с "Сент-Этьеном", которая стоила всех первых матчей 1/8 финала Лиги чемпионов вместе взятых — а все стремление "Базеля" объясняется тем, что финал нынешнего розыгрыша пройдет на их родном "Санкт-Якоб Парк". У противостояния двух напрямую связанных с московским "Спартаком" команд нет такой громкой вывески, но мотивация и у тех, и у других будет серьезнейшей. Если вы выбираете, что посмотреть, и отбрасываете этот матч как неинтересный изначально, то делаете это очень зря.
"Севилья" и "Атлетик" не могут попасть в четверку сильнейших команд Испании из-за "Вильярреала", который до поражения от "Лас-Пальмаса" за два первых месяца года дал соперникам забить всего три мяча. Отказывающаяся пропускать команда Марселино Гарсии Тораля на этой стадии играет с одним из самых безумных в атакующем плане клубов Европы, "Байером". Год назад, в плей-офф Лиги чемпионов, немцы уже составляли с другим испанским клубом, осушающим соперников, самую разную в стилевом плане пару, и тогда все решилось в серии пенальти после двух чрезвычайно жарких матчей. Нет никаких причин полагать, что в этот раз что-то будет иначе — Роджеру Шмидту по-прежнему без разницы, на кого натравливать своих бульдогов, а Гарсия Тораль выглядит одним из самых амбициозных тренеров Испании, а потому от борьбы за трофей не откажется точно.
И все же визиткой Лиги Европы на этой стадии должны стать матчи Дортмунда и "Тоттенхэма". Во-первых, речь идет об игровой составляющей: команда из северного Лондона — самая привлекательная с тактической точки зрения в Англии, нестандартная для Премьер-лиги. О любви Маурисио Почеттино к прессингу, которую пока не разделяют в большинстве клубов чемпионата Англии, сказано многое, а сейчас "Тоттенхэму" предстоит выдержать экзамен у одной из сильнейших команд самой помешанной на прессинге лиге Европы. Тренерская дуэль Почеттино с Тухелем, двух из десятка сильнейших действующих специалистов континента на данный момент, тоже заставляет забыть о том, что дело происходит в Лиге Европы, и здесь есть второй, статусный момент визитки. Долгое время к ЛЕ относились как к турниру для полунеудачников и представителей лиг второго порядка, многие не стеснялись выставлять вторые составы. Тот факт, что в Дортмунд "Тоттенхэм" приехал и намеревается сыграть всей основой, очень важен — Лига Европы тем самым окончательно избавляется от второстепенного соревнования. Это заметно даже по такой мелочи, как соцсети клуба, которые сейчас гораздо активнее подогревают интерес к матчам турнира, чем еще пару лет назад, когда все обходилось сухой информацией. Теперь же в дело вступил и маркетинг — клубы и матчами Лиги Европы научились воздействовать на самую важную и отзывчивую, азиатскую часть аудитории.
А теперь самое главное. Отбросьте из числа 16 участников 1/8 финала Лиги чемпионов "Реал", "Барселону" и "Баварию", которые по идее должны быть на этой стадии всегда, и сравните все оставшееся с "восьмушками" ЛЕ. Ставлю свою любовь к футболу, вы не сумеете сходу сказать, где здесь главный турнир континента, а где — лишь "второстепенный". Этот розыгрыш Лиги Европы особый, потому что учит нас тому, что важны не статус и вывеска, а уровень команд (а теперь — и их отношение) в турнире. Лига Европы перестала быть турниром для полунеудачников, отныне ее можно продавать не звездами, а игрой.
Раньше Лига Европы была "нашим", российским, восточноевропейским турниром, но лучше уступать в сильном турнире и учиться на этих поражениях, чем выигрывать то, что другими почти показательно игнорируется.
