1934 год. Закончился чемпионат Испании, по итогам которого "Барселона" оказалась на девятом месте из десяти. Интересно, что каталонские футболисты проиграли все гостевые матчи, а в домашних одержали восемь побед из девяти, проиграв только мадридскому "Реалу" - 1:2.
"Атлетико" — "Барселона". Сине-гранатовые приблизились к финалу Кубка Короля
Болельщики "Барселоны" до последнего надеялись, что к этому матчу успеют восстановиться от травм Бускетс и Иньеста. Однако "Барсе" пришлось обходиться без двух своих лучших полузащитников. Луис Энрике слегка удивил с выбором опорника. В этом сезоне при отсутствии Бускетса его чаще всего заменяли Андре Гомеш и Ракитич. Но оба они в этот раз играли на позициях атакующих хавбков, а роль разрушителя выполнял Масчерано. Причем аргентинец играл на этой позиции уже второй матч подряд — в ведь ранее казалось, что Луис Энрике уже перестал рассматривать Хавьера как кандидата на место в средней линии, хоть Масчерано и играет опорника в национальной сборной.
Масчерано сполна оправдал доверие — он был надежен в обороне, потряс публику сольным проходом через полполя, а также выдал голевой пас на еще одного экс-футболиста "Ливерпуля". Луис Суарес забил впечатляющий гол — принял мяч еще на своей половине поля, на высочайшей скорости обыграл четвертых защитников и пробил под опорную ногу вратарю.
Однако лучшим футболистом матча оказался совсем не Луис Суарес и даже не Масчерано, а другой аргентинец. Нетрудно догадаться, какой именно. Месси успевал на поле везде и провел один из своих лучших матчей сезона. Мощный удар форварда из-за штрафной обернулся голом рикошетом от штанги — 0:2. Лионель также чуть не забил гол-красавец крученым ударом со штрафного, но вратарь Мойя в потрясающем прыжке сумел перенаправить мяч в перекладину.
"Барселона" вроде бы уверенно контролировала игру, но эта иллюзия развеялась сразу после перерыва, когда ход матча радикально поменялся. "Атлетико" существенно прибавил и в итоге заслужил ничью, не меньше. Изменения произошли после замены защитника Врсалько на форварда Фернандо Торреса. При этом в линию обороны опустился Хуанфран, игравший до перерыва на месте правого хавбека. "Атлетико" неистово прессинговал, подолгу владел инициативой и исправно создавал остроту у ворот Силлессена. Голландский вратарь изрядно нервничал и сам же создал два голевых момента у своих ворот.
Мощный напор хозяев поля обернулся голом Гризманна. Француз головой в высоком прыжке забил после скидки от головы Година. После чего у "матрасников" было предостаточно моментов, чтобы сравнять счет. Впрочем, "Барселона" порой тоже огрызалась опасными атаками, но все же сохранение на табло счета 1:2 скорее выглядело как подарок каталонской команде.
Под занавес матча страсти разгорелись совсем до предела — частые фолы стали совсем жесткими, а неустанно заводивший трибуны Диего Симеоне вдобавок повеселил зрителей картинным падением у бровки, пародируя Жерарда Пике, рухнувшего секундами ранее. Судья Бургос Бенгоэчеа в итоге был вынужден показать футболистам аж восемь желтых карточек, хотя установленный им предел допустимой грубости оставался при этом довольно высоким. Для двоих футболистов полученные "горчичники" обозначали пропуск ответного матча. Через неделю на "Камп Ноу" не смогут сыграть Неймар и капитан "Атлетико" Габи.
— Мы постараемся сделать все возможное, чтобы отыграться в Барселоне, — пообещал Диего Симеоне. — Еще ничего не решено, но в "Барселоне" это тоже понимают. Впереди еще один интереснейший матч.
За вторую путевку в финал борьбу будут вести "Сельта" и "Алавес".
