1997 год. Закончился чемпионат Испании, в котором "Барселона" уступила первую строчку мадридскому "Реалу". Каталонская команда отстала всего на два очка, несмотря на наибольшее количество побед и более сотни забитых мячей.
Все игроки "Барселоны" вернулись в расположение клуба из сборных без травм
Полузащитник "Барселоны" Паулиньо, а также нападающий Луис Суарес накануне последними прибыли в расположение каталонцев из своих сборных. Футболисты приступили к подготовке к поединку с "Эспаньолом".
За день до этого состав "Барселоны" пополнили аргентинские сборники Лионель Месси и Хавьер Масчерано и испанцы Жерард Пике, Жерар Деулофеу, Андрес Иньеста, Серхио Бускетс и Жорди Альба. Все игроки избежали травм.
