2001 год. Карлес Рексач сменил Лоренсо Серра Феррера на месте главного тренера команды, через день после поражения "Барселоны" в гостевом матче против "Осасуны" со счетом 3:1.
Защитник "Штутгарта" и сборной Франции Бенжамен Павар считает, что его партнер по национальной команде Рафаэль Варан ("Реал") заслуживает получения "Золотого мяча" по итогам этого года.
— Варан — очень хороший человек и отличный профессионал. Он завоевал много трофеев. Кроме того, в этом году Рафаэль стал чемпионом мира и победителем Лиги чемпионов, так что он заслуживает "Золотого мяча". Надеюсь, этот приз выиграет француз, — приводит слова Павара Goal.
На чемпионате мира в России Варан сыграл в 7 матчах и забил гол. В нынешнем сезоне испанской Примеры 25-летний защитник принял участие в 7 встречах.
Действующим обладателем "Золотого мяча" является нападающий туринского "Ювентуса" и сборной Португалии Криштиану Роналду.