1912 год. В матче чемпионата Каталонии против клуба "Катала" за "Барселону" дебютировал Паулино Алькантара, которому на тот момент было всего 15 лет, четыре месяца и 18 дней. "Барса" выиграла со счетом 9:0, а Алькантара забил свои первые три мяча в сине-гранатовой форме.
Бериццо довел "Атлетик" до ручки. Но виноват не только он. Баскский клуб рискует вылететь впервые в своей истории
Никто не думал, что расставание "Атлетика" с Эрнесто Вальверде обернется столь катастрофическими последствиями. После того, как тренер ушел на повышение в "Барселону", с которой уже успел стать чемпионом Испании и триумфатором Кубка Короля, "Атлетик" сам на себя не похож. Преемником Вальверде клуб из Бильбао выбрал Хосе Анхеля Сиганду, служившего долгое время молодежной команде.
Сказать, что на его плечи выпала огромная ответственность снизить риски переходного периода басков — ничего не сказать. И Куко вряд ли может занести себе в актив прошлый сезон, по итогам которого "Атлетик" расположился рядом с зоной вылета, хоть и оторвался от нее по очкам. И не увольняли его только по причине того, что у клуба была устная договоренность с Эдуардо Бериццо.
Сам Бериццо не просто ожидал старта нового проекта. Аргентинец бросил все силы на то, чтобы одержать победу в главном матче своей жизни — в реабилитации после операции по удалению опухоли предстательной железы. Так, в марте он объявил о том, что избавился от злосчастного недуга, а уже в мае подписал контракт с "Атлетиком" и начал новую главу.
"Атлетик" сделал ставку на Бериццо и действительно собирался плодотворно с ним сотрудничать на протяжении, как минимум, нескольких лет. Баски, наверное, хотели вспомнить период во главе с Марсело Бьелсой, поэтому и пригласили его ученика и очередного последователя. И, помня о работе в "Сельте" и "Севилье", тогда это не выглядело авантюрой.
Футбол Бьелсы не приживается быстрыми темпами и далеко не всегда имеет что-то общее со стабильными результатами. Футболом Бьелсы способен управлять только Бьелса, а не Хорхе Сампаоли или, тем более, Тото Бериццо. Хотя поначалу аргентинцу удавалось держать баланс: победа в дебютном туре над "Леганесом", боевые ничьи с "Реалом" и "Барселоной" дали понять, что у "Атлетика" есть будущее.
Удивительно констатировать, что упомянутый успех над "Леганесом" так и остался единственным вплоть до первой недели декабря. А сенсационные ничьи с "Реалом" и "Барселоной" скорее говорили о не лучшей форме грандов. Мало того, от яркой игры (чаще всего — от игры, в общем) не осталось и следа, стоило наметиться отрицательной тенденции.
Переломным моментом можно считать выезд в Севилью, датированный концом сентября. "Атлетик" здорово начал матч, дважды забив в ворота местного "Бетиса", известного своим удивительным стилем игры. Впрочем, после перерыва гости посыпались и упустили, казалось бы, логичную победу. Такой провал с точки зрения психологической готовности стоил баскам дальнейшего кризиса, из которого они не вышли до сих пор.
Бериццо банально не мог достучаться до игроков, пребывавших в эмоциональной яме. Парадоксально и то, что в команде, в которой выступают Ариц Адурис и Рауль Гарсия, не нашлось харизматичного лидера, который показал бы пример остальным партнерам.
Не обошлось и без кадровых проблем, непосредственным образом повлиявших на то, что "Атлетик" находится там, где со своим составом находиться совсем не должен. Рауль Гарсия уже не оказывает такого влияния на итоговый результат, как прежде, а адекватной замены 37-летнему Арицу Адурису так и нет. Выбора на позицию центрального форварда остается только два: либо передвигать выше Иньяки Уильямса/Рауля Гарсию, либо проверить неопытного Горку Гурусету.
Чехарда на линии ворот заслуживает отдельной дискуссии. Дело в том, что до начала текущего сезона основным голкипером, разумеется, считался Кепа Аррисабалага. Но переход Тибо Куртуа в "Реал" повлек за собой эффект карточного домика, в результате чего "Челси" в срочном порядке выплатил полную сумму отступных за талантливого Кепу. Что делает "Атлетик"? Быстро возвращает Унаи Симона из аренды в "Эльче".
Тогда Яго Эррерин, самый опытный страж ворот, числился травмированным, поэтому за место в старте конкурировали между собой упомянутый Симон и преемник Кепы в лице Алекса Ремиро. Но играл только Симон, поскольку Ремиро отказывался продлевать контракт с клубом. Нетрудно догадаться, что его руководители встали в позу и полностью ограничили игровое время собственного воспитанника.
В таких условиях сконцентрироваться было сложно не только тренерскому штабу во главе с Эдуардо Бериццо, но и высшим чинам. Так, в самом начале ноября Хосу Уррутия, действующий президент "Атлетика", собрал специальную пресс-конференцию, на которой объявил, что снимает свою кандидатуру со следующих выборов (они пройдут еще до конца календарного года). Понятно, что Уррутия чувствует ответственность за то, в какое положение загнал главный клуб своей жизни.
Вряд ли в планах Уррутии значилась отставка Бериццо, но оттягивать с решением было уже просто некуда. В последнем туре против "Леванте" команда Тото выглядела безвольно, поэтому сразу после оперативного заседания совета директоров "Атлетик" принял решение уволить Бериццо и назначить на его место Гаиску Гаритано, который с начала сезона работал в молодежке. Кстати, именно Гаритано поднял "Эйбар" из третьего дивизиона в элиту.
Такой шаг можно было спрогнозировать еще даже до прощания с Бериццо — это путь наименьшего сопротивления. Но и сам Тото обязан был сделать намного больше, чем зону вылета вместе в компании с "Райо Вальекано" и "Уэской".
