1983 год. Спустя несколько дней после поражения "Барселоны" от сантандерского "Расинга", занимавшего на тот момент последнее место в турнирной таблице, с поста главного тренера команды был уволен Удо Латтек.
Высший орган самоуправления автономного сообщества одобрил инициативу совета директоров клуба выдвинуть аргентинца на соискание почетной награды.
Месси получит награду за "невероятную спортивную карьеру, благодаря которой он был признан лучшим спортсменом всех времен".
Кроме того, отмечены его заслуги в сфере благотворительности. Фонд Месси оказал поддержку госпиталю Сант-Жоан-де-Деу в Барселоне при строительстве педиатрического онкологического центра.
Крест Сант-Жорди — одна из высших наград правительства Каталонии, учрежденная 18 декабря 1981 года. Вручается за заслуги в защите идентичности Каталонии, в особенности в гражданском и культурном плане.
Награду в своем время получал экс-футболист и тренер "Барселоны" Йохан Круифф. Месси стал пятым человеком из клуба, который получит эту премию.
